In de ‘Visie van Verheij’ schrijft Michel Verheij, oprichter van easeley, maandelijks over ondernemerschap en alle aspecten die daarbij komen kijken. Dit keer: Valt er samen te werken met Gen Z’ers?

Eerlijk is eerlijk: allemaal hebben we weleens ons hoofd geschud bij het zien van de nieuwe generatie. Ook ik. Je kan er, als je iets ouder bent, niets aan doen. Het gaat vanzelf.

Ik doel natuurlijk op Generatie Z, geboren tussen 1997 en 2012. Gekscherend al omgedoopt tot de Patatgeneratie (want: lui en verwend) en de Pretparkgeneratie (alles moet vooral leuk en gezellig zijn). Ze zijn creatief, maar gemaakt van suiker. Ze eisen van alles, maar doen weinig. Tenminste, dat zijn de vooroordelen nu er steeds meer Gen Z’ers op de arbeidsmarkt actief zijn.

Maar is dat wel eerlijk? Is het niet dezelfde klaagzang die elke oudere generatie laat horen over jongeren?

Gen Z’ers zijn opgegroeid met de smartphone als een verlengstuk van hun brein. Ze zijn verbonden met de wereld op een manier die wij — de oudere generatie — ons amper kunnen voorstellen. Ze navigeren moeiteloos door apps en social media, terwijl menig babyboomer nog regelmatig stoeit met het ontgrendelen van een smartphone.

De verschillen tussen de generaties lijken daarmee wel groter dan ooit. Communiceren kan daardoor uitdagend zijn. (Zet een babyboomer en Gen Z’ers bij elkaar en je krijgt gegarandeerd een Babylonische spraakverwarring.) En dan liggen vaak ook nog het wereldbeeld en de belevingswereld mijlenver uit elkaar.

Het zorgt ervoor dat samenwerken een flinke uitdaging kan zijn. Maar is dat een reden om alle Gen Z’ers af te schrijven? Wordt niet op iedereen wel een label geplakt? Of je nou een Boomer, Millennial of Gen Z’er bent?

In mijn ogen is het vooral de kunst om vooral de positieve aspecten proberen te zien, hoe uitdagend dat soms ook kan zijn. Want is aanpassen aan de heersende tijdgeest immers niet óók een belangrijk aspect van ondernemen?

Waarom zouden wij, de oudere generatie, geen Gen Z-zzp’ers inhuren voor de dingen waar zij in uitblinken en wij misschien tekortschieten? Hun frisse blik, digitale vaardigheden en creativiteit kunnen een waardevolle aanvulling zijn op onze ervaring en expertise.

Slaan we voor een prettige samenwerking de discussie over genderneutrale toiletten, self-care en ecologische voetafdrukken gewoon even over.